Arabia Saudita celebró este sábado por primera vez en su historia elecciones abiertas a las mujeres, que pudieron participar como candidatas y votantes, un paso tímido hacia la igualdad de sexos en este reino ultraconservador regido por una versión rigorista del islam.

Los recintos de votación cerraron a las 17:00 horas locales (09:00 hora peruana). Mohamed al Jarji, funcionario de la autoridad electoral informó que durante la jornada la participación fue mejor que en 2011, debido al impulso de las redes sociales.                                                 

"Ahora las mujeres tienen voz", declaró a la AFP Awatef Marzuq, con el rostro cubierto. Reconoce haber "llorado" después de haber depositado su papeleta en un colegio electoral de Riad para estos comicios municipales.                                          

"Son cosas que vemos en televisión en otros países y nosotras no podíamos hacerlo", añadió pese a que las posibilidades de que las candidatas salgan elegidas son ínfimas.                                    

Cabe recordar que Arabia Saudita era el único país en el mundo en negar el derecho de voto a sus ciudadanas. Tampoco pueden conducir y necesitan el visto bueno de un hombre para trabajar o viajar.

Hoy los votantes eligieron entre 6.000 hombres y 900 mujeres autorizadas a presentarse por primera vez. Todas ellas aspiran a un escaño en las 284 asambleas municipales, las únicas compuestas por representantes electos pero con poder limitado.              

Las mujeres acudieron a votar vestidas con la tradicional túnica negra. Pero pocas saudíes cuentan con ser electas. Algunas podrían entrar en las asambleas municipales por decisión de las autoridades, habilitadas para designar un tercio de los puestos.

/PAG/ AFP