El cáncer es un proceso de crecimiento y de diseminación incontrolado de las células. Puede aparecer prácticamente en cualquier lugar del cuerpo. El tumor suele invadir el tejido circundante y puede provocar metástasis, hasta puntos distantes del organismo. Muchos tipos de cáncer se podrían prevenir evitando la exposición a factores de riesgo comunes, como el humo del tabaco. Además, un porcentaje importante de cánceres pueden curarse mediante cirugía, radioterapia o quimioterapia, especialmente si se detectan en una fase temprana.

La prevención y la detección temprana son fundamentales para detener el alarmante aumento en la incidencia de esta enfermedad. Más del 60 % de los casos se concentran en África, Asia, América Central y del Sur. Esas regiones registran el 70 % de las muertes a nivel global, principalmente por la falta de detección temprana de la enfermedad y el poco acceso a tratamientos.

El último Informe Mundial del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS), detalla que en el 2,012 se registraron 8.2 millones de nuevos casos y estima que esa cifra subirá a 22 millones anuales en las próximas dos décadas.

Para fomentar medidas destinadas a reducir la carga mundial de esta enfermedad, la OMS, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), y la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC), observan el 04 de febrero de cada año como el Día Mundial contra el Cáncer.

DATOS Y CIFRAS

- Los cánceres más mortíferos son los de pulmón, estómago, hígado, colon y mama.

- Los tipos de cáncer más frecuentes son diferentes en el hombre y en la mujer.

- Aproximadamente un 30 % de las muertes se debe a cinco factores de riesgo conductuales y dietéticos: índice de masa corporal elevado, ingesta reducida de frutas y verduras, falta de actividad física, consumo de tabaco y consumo de alcohol.

- Fumar es el factor de riesgo más importante y la causa del 22 % de las muertes mundiales por cáncer, y el 71 % por cáncer de pulmón.

- Los cánceres debido a las infecciones por virus, como las hepatitis B (VHB) y C (VHC) o los papilomavirus humanos (PVH), son responsables de hasta un 20 % de las muertes en los países de ingresos bajos y medios.

- Aproximadamente un 70 % de las muertes registradas en el 2,008 se produjeron en países de ingresos bajos y medios.

/M.R.M./ (Fuente: web UN)