En el marco del Día Mundial del Sueño, el Dr. Alfredo Stuart Barreto, médico geriatra del Servicio de Neurología del Departamento de Medicina del Hospital Nacional Cayetano Heredia, advirtió sobre el aumento de los trastornos del sueño en adultos mayores, los cuales están afectando de manera significativa su salud física y mental.

El especialista señaló que condiciones como el insomnio de conciliación, los despertares frecuentes y la apnea obstructiva del sueño (SAOS) presentan una creciente prevalencia en este grupo etario.

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“El origen de estos trastornos es multifactorial. Factores como la ansiedad, depresión, obesidad, estrés, así como el uso de ciertos medicamentos, como los diuréticos, contribuyen significativamente a su aparición. Además, la exposición a pantallas durante la noche reduce la producción de melatonina, lo que agrava el insomnio”, explicó el Dr. Stuart.

Asimismo, alertó que dormir menos de lo necesario no solo impacta en el rendimiento diario, sino que también incrementa el riesgo de desarrollar trastornos ansioso-depresivos y, a largo plazo, enfermedades neurodegenerativas como la demencia. Añadió que la somnolencia diurna está estrechamente asociada a caídas, fracturas, hospitalizaciones y mayor dependencia funcional en los adultos mayores.

En relación con la calidad de vida, el especialista indicó que estos trastornos pueden generar un círculo vicioso que deriva en el uso excesivo de psicofármacos, especialmente benzodiacepinas, lo que aumenta el riesgo de dependencia y de caídas, afectando aún más la autonomía de las personas mayores.

Además, subrayó la relación directa entre el insomnio y el SAOS con enfermedades como la depresión, la demencia y un mayor riesgo de mortalidad cardiovascular, lo que refuerza la necesidad de una detección oportuna y un manejo adecuado.

IMPORTANCIA DE ADOPTAR MEDIDAS PREVENTIVAS

Frente a este escenario, enfatizó la importancia de adoptar medidas preventivas y acceder a tratamientos oportunos.

“Es fundamental evitar que estos trastornos se vuelvan crónicos. En algunos casos, especialmente en pacientes con demencia, puede ser necesario el uso de fármacos para regular el ciclo sueño-vigilia, siempre bajo supervisión médica”, precisó.

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